Article By – সুনন্দা সেন
ভারত সরকার ২০৩০ সালের মধ্যে পপকর্ন আমদানির উপর সম্পূর্ণ নির্ভরতা শেষ করতে বড় পদক্ষেপ নিতে চলেছে। ICAR (Indian Council of Agricultural Research)-এর প্রধান পরিচালক এম. এল. জাত (M. L. breed) জানিয়েছেন, দেশীয় উৎপাদন বাড়িয়ে এই লক্ষ্য অর্জন করা হবে। এই উদ্যোগ সফল হলে প্রায় ৮১০ কোটি টাকার বৈদেশিক মুদ্রা সাশ্রয় সম্ভব। বর্তমানে ভারতে পপকর্নের প্রায় ৭০% চাহিদা দেশীয় উৎপাদনের মাধ্যমে পূরণ হচ্ছে। এক দশক আগে যেখানে আমদানির উপর নির্ভরতা অনেক বেশি ছিল, সেখানে এখন উৎপাদন বাড়ার ফলে দেশ অনেকটাই আত্মনির্ভর হয়ে উঠেছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই প্রবণতা বজায় থাকলে আগামী কয়েক বছরের মধ্যেই সম্পূর্ণ আত্মনির্ভরতা অর্জন সম্ভব। পরিসংখ্যান বলছে, ২০১৪-১৫ সালে দেশে পপকর্ন ভুট্টার উৎপাদন ছিল প্রায় ৫০ হাজার টন। বর্তমানে তা বেড়ে ২০২৫-২৬ সালে দাঁড়িয়েছে প্রায় ১.৩ লক্ষ টনে। সরকারের লক্ষ্য, ২০৩০ সালের মধ্যে এই উৎপাদন বাড়িয়ে প্রায় ১.৮ লক্ষ টনে নিয়ে যাওয়া। এই সাফল্যের পেছনে রয়েছে উন্নত মানের বীজ ও নতুন প্রযুক্তির ব্যবহার। বিজ্ঞানীরা এমন কিছু উচ্চ ফলনশীল এবং উন্নত মানের পপকর্ন ভুট্টার জাত তৈরি করেছেন, যা ভারতীয় আবহাওয়ার সঙ্গে মানানসই। এর ফলে কৃষকের উৎপাদন বেড়েছে এবং বাজারে ভালো দামও পাচ্ছেন।
এছাড়াও, গবেষণা প্রতিষ্ঠান, বেসরকারি সংস্থা এবং কৃষকদের মধ্যে সমন্বয় তৈরি হওয়ায় পপকর্ন ইন্ডাস্ট্রিতে একটি শক্তিশালী সরবরাহ ব্যবস্থা গড়ে উঠছে। এতে শুধু উৎপাদন নয়, প্রক্রিয়াকরণ ও বিপণন ক্ষেত্রেও উন্নতি হচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, এই উদ্যোগ সফল হলে ভারত শুধু নিজের চাহিদা পূরণেই সক্ষম হবে না, ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক বাজারেও পপকর্ন রপ্তানি করতে পারবে। এর ফলে কৃষকদের আয় বাড়বে এবং দেশের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।
