Article By – সুনন্দা সেন
GST হার যৌক্তিককরণের বিষয়ে মন্ত্রী মন্ডল বা GOM (Group of Ministers) আসক্তি প্রবণ দ্রব্যের উপর অর্থাৎ সোডা জাতীয় পানীয়, সিগারেট, তামাক এবং সংশ্লিষ্ট পণ্যের উপর করের হার ২৮% থেকে ৩৫%- এ উন্নীত করার প্রস্তাব দিয়েছে। তবে এই প্রস্তাবটি উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। আবার সামগ্রিক GST কাঠামো বাড়ানো, রাজস্ব বাড়ানো এবং জনস্বাস্থ্যের উদ্বেগ মোকাবেলায় এই সমন্বয়কে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হিসাবে দেখা হচ্ছে। কারণ তামাক, তামাক জাত দ্রব্য এবং সোডা জাতীয় পানীয়র উপর ৩৫% GST আরোপ করার প্রস্তাব একদিকে যেমন সাধারণ মানুষের স্বাস্থ্য সুরক্ষা করার কথা বলছে ঠিক আবার অন্য দিকে সরকারের রাজস্ব বাড়ানোর কথাও বলছে।
আবার উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠছে এক শ্রেণীর কাছে। যদি অন্য ভাবে দেখা যায়,স্বাস্থ্যের উপর তাদের প্রতিকূল প্রভাবের কারণে এই আইটেমগুলিকে ডিমেরিট পণ্য হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে। যা ৩৫% হার GST-র উচ্চ বন্ধনীর মধ্যে পড়ে। আর এই জাতীয় পণ্যের ব্যবহারকে নিরুৎসাহিত করার সরকারের উদ্দেশ্যের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ। তবে এই প্রস্তাবএমন পণ্যগুলি থেকে আরও বেশি রাজস্ব তৈরি করতে চায়। যা সাধারণত স্থিতিস্থাপক চাহিদাকেও প্রদর্শন করে। পাশাপশি এটি বোঝায় যে উচ্চ মূল্যের সাথেও ব্যবহার উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাবে না। অবশ্য অর্থমন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন যে হার যৌক্তিককরণের বিষয়ে GOM-এর সুপারিশের যে কোনও প্রতিবেদন প্রি – ম্যাচিওর এবং অনুমানমূলক।
GST হার ০% থেকে ২৮% পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়। GST কাউন্সিল কার্যকর হওয়ার পর থেকে একাধিকবার বিভিন্ন পণ্যের করের হারে পরিবর্তন করেছে। বর্তমানে GST ৫%, ১২%, ১৮% এবং ২৮% ট্যাক্স স্ল্যাব সহ একটি চার-স্তরের কাঠামো অনুসরণ করে। প্রয়োজনীয় আইটেমগুলি হয় ট্যাক্স থেকে অব্যাহতিপ্রাপ্ত বা নিম্ন স্ল্যাবের অধীন থাকে। যেখানে বিলাসিতা এবং ক্ষতিকারক পণ্যগুলি সর্বোচ্চ স্ল্যাবের অধীনে পড়ে। এছাড়াও GST কাউন্সিল বিভিন্ন GST-সম্পর্কিত বিষয়ে কেন্দ্র ও রাজ্য সরকারগুলিকে পরামর্শ দেয়, যেমন কোন পণ্য ও পরিষেবাগুলিকে GST- তে অন্তর্ভুক্ত করা উচিত বা কোনটি বাদ দেওয়া উচিত। প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময় অতিরিক্ত রাজস্ব তৈরি করতে বিশেষ হার নির্ধারণ করা এবং নির্দিষ্ট রাজ্যগুলির জন্য নির্দিষ্ট বিধান তৈরি করা।
তামাক, তামাকজাত পণ্য, সোডা জাতীয় পানীয় সহ ৩৫% করের হারের বাস্তবায়ন সরকারকে তুলনামূলক স্বাস্থ্য বা পরিবেশগত প্রভাব সহ অন্যান্য শিল্পে যেমন প্লাস্টিক, জাঙ্ক ফুড, ইলেকট্রনিক বর্জ্য, ভ্যাপ এবং ই-সিগারেটের ক্ষেত্রে একই ধরনের কর বৃদ্ধির কথা বিবেচনা করতে প্ররোচিত করতে পারে। ভবিষ্যতে নতুন করের হার দ্বারা অতিরিক্ত খাতগুলি প্রভাবিত হবে কিনা সে সম্পর্কে সরকারের স্পষ্টীকরণ প্রদান করা অপরিহার্য।
