Article By – সুনন্দা সেন
ভারতের জনপ্রিয় বাইক-ট্যাক্সি ও রাইড-হেলিং প্ল্যাটফর্ম রেপিডো (Rapido) নতুন করে ২৪০ মিলিয়ন ডলারের বিশাল তহবিল সংগ্রহ করেছে। এই বিনিয়োগ রাউন্ডের নেতৃত্ব দিয়েছে প্রোসাস (Prosus)। নতুন ফান্ডিংয়ের পর রেপিডোর বাজার মূল্যায়ন পৌঁছেছে প্রায় ৩ বিলিয়ন ডলারে, যা ভারতীয় স্টার্টআপ ইকোসিস্টেমে বড় মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে। রিপোর্ট অনুযায়ী, এই বিনিয়োগ রাউন্ডে আগের বিনিয়োগকারী WestBridge Capital এবং Accel-ও অংশ নিয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ফান্ডিং রেপিডোকে ভারতের দ্রুত বাড়তে থাকা মোবিলিটি মার্কেটে আরও শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে সাহায্য করবে। বর্তমানে রেপিডো শুধু বাইক-ট্যাক্সি পরিষেবাতেই সীমাবদ্ধ নয়। কোম্পানিটি অটো-রিকশা, ক্যাব সার্ভিস এবং লজিস্টিকস বিভাগেও দ্রুত সম্প্রসারণ করছে। বিশেষ করে Tier-2 ও Tier-3 শহরে রেপিডোর জনপ্রিয়তা দ্রুত বাড়ছে, কারণ তুলনামূলক কম ভাড়া ও দ্রুত পরিষেবা সাধারণ মানুষের কাছে আকর্ষণীয় হয়ে উঠেছে।
কোম্পানি জানিয়েছে, নতুন তহবিলের বড় অংশ ব্যবহার করা হবে প্রযুক্তি উন্নয়ন, AI-ভিত্তিক রুট অপ্টিমাইজেশন, ড্রাইভার নেটওয়ার্ক বাড়ানো এবং নতুন শহরে পরিষেবা সম্প্রসারণের জন্য। এছাড়াও গ্রাহকের নিরাপত্তা ও পরিষেবার নির্ভরযোগ্যতা (customer safety ও service reliability) উন্নত করতেও বিনিয়োগ করা হবে। বিশেষজ্ঞদের মতে, এই তহবিল সংগ্রহ ভারতের রাইড-হেইলিং ইন্ডাস্ট্রিতে প্রতিযোগিতা আরও বাড়িয়ে তুলবে।
বর্তমানে উবার (Uber) এবং ওলা (Ola)-এর সঙ্গে সরাসরি প্রতিযোগিতায় রয়েছে রেপিডোর। তবে কম খরচের মডেল ও দ্রুত সম্প্রসারণ কৌশল (expansion strategy)- এর কারণে রেপিডো এখন বিনিয়োগকারীদের কাছেও অন্যতম আকর্ষণীয় স্টার্টআপ হিসেবে উঠে আসছে। বিশ্লেষকদের মতে, ভারতের ডিজিটাল মোবিলিটি সেক্টর আগামী কয়েক বছরে আরও দ্রুত বাড়বে। আর সেই বাজারকে লক্ষ্য করেই রেপিডো এখন আগ্রাসী বৃদ্ধির পদ্ধতি নিয়ে এগোচ্ছে।
